Kafka era um homem de quase 40 e estava realizando um grande sonho sair de Praga e viver em Berlim. Durante muito tempo, ele falou de Berlim como um provinciano fala da metropole que admira. Essa idealização da capital alemă aparece em dezenas de cartas que escreveu para a então namorada Felice Bauer. Finalmente, em 1923, mudouse pra Berlim, instalou se em uma pensão junto com a nova namorada, Dora. Mas Berlim não estava no seu melhor momento A vida na Alemanha entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial era tão ruim que Kafka evitava circular pela cidade com que tanto sonhara. Não suportava ler os jornais, porque as noticias eram péssimas. Não ia ao centro, à Potsdamer Platz, pois ela estava lotada de mendigos Os judeus, como ele, eram constantemente ameaçados, xingados Um dia, ele e a namorada passeavam pelo bairro onde viviam, Steglitz. Ao cruzarem um parque, viram uma menina chorando Kafka quis saber o que tinha acontecido Ela tinha perdido sua única boneca Para consola-la, Kafka disse que não se preocupasse, porque a boneca estava apenas viajando. "Como você sabe?" - teria questionado a menina. E ele: "Ela me escreveu uma carta". "Cadê a carta?" - perguntou a menina Estava em casa, mas ele poderia trazê-la no dia seguinte [...]